Ce débat a été enregistré dans le cadre de la seconde édition du forum Les Fondamentales, organisé par le CNRS, qui s'est déroulé cette année à Grenoble, en association avec le journal Le Monde et sous le haut parrainage de Madame Geneviève Fioraso, secrétaire d'État à l'Enseignement supérieur et à la Recherche. Au CNRS, des chercheurs de toutes nationalités et de toutes disciplines repoussent chaque jour les frontières de la connaissance. Leur curiosité les amène à poser des hypothèses inédites, oser une pensée nouvelle, expérimenter et rapprocher des champs de recherche éloignés. « Que reste-t-il à découvrir ? » Cette question fut le fil rouge de ces rencontres exceptionnelles en présence de grandes personnalités de la recherche française. Pendant deux jours, plus de 45 chercheurs ont relevé le défi.

Cruciale pour l’identité du sujet, indispensable à notre sentiment d'appartenance à un groupe, la mémoire n'a pas livré tous ses secrets. Comment fonctionne-t-elle ? Comment expliquer les démences dégénératives et la maladie d’Alzheimer ? Peut-on la rééduquer ? Comment se construit la mémoire collective à travers les civilisations ? Depuis plus d’un siècle, neurologues, psychiatres, psychologues s’interrogent sur son fascinant mécanisme et sur les raisons de ses troubles.